公共政策学缘于政策科学，是一门综合性和应用性很强的、处于迅速发展中的新学科。下面金东方留学小编将为各位同学带来一篇美国公共政策专业介绍，希望对各位有意申请美国留学的同学们有帮助!
公共政策学发端于第二次世界大战后几个主要的工业发达国家(如美国)。20世纪40年代末50年代初，一些西方政治家将微观经济学对效率问题的分析研究方法运用于社会科学的政治领域，从而建立起政策分析的基本框架，到1950年，劳纳与拉斯韦尔主编的《政策科学：范围与方法的新近发展》问世。经过半个多世纪的研究和发展，政策科学已成为第二次世界大战后社会科学领域里发展最迅速、应用领域最广泛、社会效用最明显的学科之一。它的出现被誉为当代社会科学和管理科学尤其是公共管理学、政治学发展的一个重大突破。
在美国，公共政策相关的硕士项目主要分成Master of Public Administration(MPA)和Master of Public Policy (MPP)两种，这两种课程都旨在培养在公共组织特别是政府及后从事公共事务管理或公共服务的管理者、领导者和政策分析人才及高级职员。两个课程都十分重视实际能力与素质的培养，教学内容面向社会实际，尤其是公共管理中所面临的实际问题。不过，两者在学习重点方面有所不同的是，MPA比较注重于行政管理方面的工作，而MPP则侧重于从事政策分析方面的工作，比如妇女问题等等。
MPA这个专业与MBA有一个相同点，就是这两个专业基本上每个学校都会设立一些分支去研究，而MPA主要有以下分支：Urban Planning(城市规划)、Nonprofit Management(非盈利组织管理)、Public Finance(公共财政)、Environmental Policy(环境政策)、Local Government Management(地方政府管理)、Sustainable Development Concentration(可持续发展)、Community and Economic Development(社群与经济发展)等等，学生们可以根据自己的职业目标侧重于某一个方向进行学习。
在课程设置方面，公共政策专业硕士一般包含三方面：
第一个是核心课程core courses，一般包括公共管理和政策研究的理论基础、分析方法及技巧;第二个选修课，即学生根据自己的专业领域或主攻方向以及个人需要与兴趣而选择一组课程，而这些课程一般也都是围绕公共管理和公共政策的实质性领域;此外，还有 公共管理和公共政策的实习与研讨班，主要是让学生将所学知识和方法运用于公共管理与公共政策实践中，获得在真实的管理世界中分析、解决问题和实际管理的能力。
